Legendární ostrov Avalon krále Artuše, kolébka křesťanství v Anglii či místo konání největšího a nejznámějšího hudebního festivalu pod širým nebem, to vše si můžete představit pod pojmem Glastonbury.
Dodnes se dochovaly pohádky a pověsti mající původ v dávných dobách keltského osídlení, kdy zde vládli kraji obklopenému vodami jezer a bažin moudří druidové. Své legendy nezapisovali, ale šířili je pouze ústním podáním, takže se do dnešní doby zachovaly v mnoha různě upravených verzích, jak si je lidé po generace předávali.
Často se v nich vypráví o říši mrtvých, která se rozkládala na vrcholku kopce Tor. Vládl jí v nádherném skleněném zámku král víl Gwyn.
Tam přicházely duše mrtvých a znovu se rodily v nové podobě.
V kraji však docházelo k různým ďábelským rejdům, a proto se ke králi Gwynovi vypravil poustevník Svatý Collen, aby sjednal nápravu.
Když přišel do zámku a předstoupil před krále, sedícího na trůně z ryzího zlata, byl tak ohromen vší tou nádherou, že zůstal stát v němém úžasu a v skrytu duše zatoužil zakusit alespoň na chvilku také takový život.
Aby zahnal pokušení, rychle všechno kolem sebe pokropil svěcenou vodou. V tu chvíli zmizel celý zámek i s králem a na kopci stál jen osamocený poustevník.
Později byl na tomto místě postaven kostel zasvěcený svatému Michaelovi, který měl kopec chránit proti ďáblovi, zřítil se však při zemětřesení.
Do dnešní doby, se nezachoval ani další kostel postavený na témž místě, opět zasvěcený svatému Michaelovi. Zbyla z něho pouze věž a zřícenina se stala poutním místem.
Glastonbury Tor si do dnešní doby zachoval pověst místa, kde působí tajemné síly. Má zvláštní oválný tvar a po celém obvodu je tvořen jakoby terasami, které se ve spirále vinou až na jeho vrchol, což z pohledu shora vypadá trochu jako pyramida a symbolizuje to keltského Zemního hada.
Říká se, že senzitivní lidé se mohou při výstupu po této spirále dostat do zvláštního duševního stavu podobného transu.
My jsme šli rovnou nahoru příkrým chodníčkem mezi loukami. Cestou nás příjemně překvapila přepravka s nabídkou občerstvení a pokladničkou, uložená ve stínu pod stromem.
Zkusili jsme si představit něco takového u nás. Jak by to asi fungovalo a jak dlouho by tam ta pokladnička vydržela?
Odměnou za výstup na kopec nám byl překrásný výhled do kraje, který dodnes bývá v níže položených částech v zimě zaplaven vodou.
Odtud si lze představit, že se zde kdysi rozkládal ostrov Avalon ( ostrov jablek), který známe z pověstí o králi Artušovi a Morganě Le Fay.
Ostatně ještě v 5. století bylo toto území skutečně obklopeno vodou a močály, které byly později uměle vysušeny.
Podle jedné z legend Král Artuš se svým věrným Merlinem dosud na Avalonu v úkrytu čekají až bude Británii nejhůř, aby ji přišli zachránit.
Počátky křesťanství v Anglii můžeme hledat opět v Glastonbury. Pověst praví, že sem připlul po moři Josef s Arimatie, Ježíšův tajný učedník, (který ho sňal z kříže a pochoval do vlastního hrobu) a založil zde kostel. Když vystoupil z lodi, zabodl do země svou hůl a než se stačil pomodlit, hůl se zazelenala a rozkvetla.
Trnovník, který z ní vyrostl sice do dnešní doby nepřežil, ale jeho údajný potomek je tady dodnes.
Podle pověsti přivezl Josef z Arimatie do Glastonbury svatý Grál – kalich, ze kterého pil Ježíš při poslední večeři a do něhož pak Josef zachytil jeho krev. Když byl Grál ukryt ve studánce na úpatí Toru, voda se zbarvila Kristovou krví do červena a dodnes se věří v její zázračné léčivé účinky.
Studna Kalicha - Chalice Well leží v zahradě Chalice Well Gardens. Zahrada je kouzelná oáza klidu kde rostou prastaré tisy (v roce 1961 byl dokonce archeology vykopán neporušený pařez tisu starého přes 1800 let) a také několik posvátných trnovníků, z nichž jeden je považován za potomka trnovníku z hole Josefa z Arimatie. Zvláštní je, že kvete dvakrát do roka, přesně v období vánočních a velikonočních svátků.
Každé jaro, místní vikář a nejstarší dítě ze školy Svatého Jana v Glastonbury slavnostně uříznou jednu ratolest a pošlou ji královně.
Zajímavostí je, že zahrady jsou poutním místem nejen všech možných křesťanských církví a sekt, ale také nejrůznějších alternativních duchovních směrů a přesvědčení. Scházejí se zde aby se společně oddávali pocitu klidu, míru, lásky a sounáležitosti a přijímali milost a požehnání.
Glastonbury je považováno za kolébku křesťanství v Británii. Byl tam postaven první kostel údajně Josefem z Arimatie a dodnes je křesťanským centrem a poutním místem nazývaným také Britský Jeruzalém.
Glastonburské opatství bylo založeno benediktiny v roce 712. Během staletí mniši bojovali s různými převážně finančními problémy a tak se snažili co nejvíce upoutat pozornost ke křesťanské historii a zázračným vlastnostem tohoto místa.
V roce 1191 oznámili, že na území opatství objevili hrob krále Artuše a jeho ženy Guenevery. Na základě věšteckého snu vykopali hrob, kde byly nalezeny ostatky muže a ženy a železný kříž s nápisem Zde leží proslulý král Artuš na Ostrově Avalon.
Král Edward a jeho žena Eleonora nechali kostry zabalit do drahých látek a pohřbít pod hlavním oltářem kostela.
V roce 1539 bylo opatství na základě reforem Jindřicha VIII. zrušeno a zbouráno, poslední opat byl oběšen a rozčtvrcen.
V roce 1963 archeologové údajný hrob krále Artuše a Guenevery vykopali, nenašli však žádný důkaz, komu ostatky ve skutečnosti patřily. Železný kříž se už někdy v 18. století záhadně ztratil.
Archeologické vykopávky stále pokračují a postupně odkrývají zbytky církevních i provozních budov kláštera a hřbitova a tím i další střípky záhadami zahalené minulosti tohoto kouzelného místa.
