Dalším kouzelným švábským městečkem nedaleko Stuttgartu, které mohu vřele doporučit k návštěvě je Esslingen am Neckar.
Přivítá vás svojí osobitou atmosférou v kterémkoli ročním období. Už jeho okolí, které tvoří kilometry vinic pokrývajících blízké i vzdálené svahy předznamenává příjemný zážitek z návštěvy města.
Zve vás k pohodovým procházkám půvabnými uličkami hrázděných domů, k návštěvě různých v Německu tak oblíbených festů nebo k posezení u piva či vína. V předvánočním období pak k návštěvě jedněch z nejhezčích vánočních trhů, jaké jsem kdy viděla. Část trhů je pojata ve středověkém stylu.
Středověký trh je zasazen do malebného prostředí malého náměstíčka obklopeného starobylými domy. Stánky, kostýmy trhovců, různé speciality podle starých receptur, to vše vás vrátí o staletí zpátky a najednou se cítíte jako v historickém filmu nebo v pohádce.
Esslingen je staré město s bohatou historií, sahající až do období okolo roku 800. Městská práva mu byla přiznána v roce 1229, kdy Fridrich II. nechal postavit most přes Neckar a Esslingen se tak stal důležitým obchodním centrem na trase ze Švýcarska do severního Německa.
Vydělával na daních z použití mostu, což vydatně přispívalo k rozvoji města. Během staletí však Esslingen postihl hladomor a několik epidemií, které měly na svědomí životy skoro poloviny obyvatel.
Za II. světové války měl Esslingen velké štěstí, že nebyl bombardován a jeho krásné historické centrum tak bylo ušetřeno a zachováno ve své původní podobě.
Dominantou poměrně rozlehlého náměstí Marktplatz je kostel Sv. Dionysia s krásnou gotickou výzdobou a nádherná renesanční stará radnice, která má ve štítu astronomické hodiny a zvonkohru ze 16. století. Náměstí je lemováno krásnými starými hrázděnými domy, které pokračují i v přilehlých uličkách.
Najdeme zde také původní dům, ve kterém v r. 1826 Georg Christian Kessler založil první výrobnu šumivého vína v Německu. Tradice se zde udržela dodnes a v půvabné malé vinárničce lze příjemně posedět u skleničky výborného sektu.
Uprostřed vinic stojí hrad, který byl kdysi součástí městského opevnění. Vedou k němu schody a dlouhá zastřešená chodba s krásnými dřevěnými krovy.
Spousta příjemných stylových hospůdek zve k zastavení na oběd nebo malé občerstvení. Jsou zde útulné vinárničky i starobylé pivnice.
Město má i velmi moderní část. Ulice vedoucí od nádraží do centra je pěší zónou, kde najdete obchodní domy, luxusní restaurace, obchody a obchůdky všech možných známých značek. Půjdete-li tudy v létě, doporučuji zastavit se v Tchibu na ledovou kávu, lepší jsem snad nikde nepila.
