Bristol, pyšnící se titulem Evropské zelené město za rok 2015 je v současné době šesté největší město Anglie. Do konce 18. století byl po Liverpoolu, Manchesteru a Birminghamu zhruba po dobu 500 let dokonce čtvrtý.
V roce 2009 se Bristol dostal mezi desítku turisticky nejvyhledávanějších měst na světě a v roce 2014 vyhodnotily The Sunday Times Bristol jako město nejlepší pro život v rámci celé Velké Británie.
Jeho starosta, architekt, který je současně majitelem pivovaru řeší, ať už z pozice své funkce nebo v soukromém životě vše s ohledem na dopad na životní prostředí.
V souladu se svou zásadou že každá stavba se dá znovu nějak využít, bydlí v bytě v budově bývalé továrny na tabák, která má střechu ze solárních panelů.
Snaží se podnikat a žít co nejvíce ekologicky a své spoluobčany zapojuje do aktivní účasti na rozvoji obnovitelných zdrojů. Ve městě se voda recykluje přes sběrače dešťové vody, na střechách jsou solární panely a vše je zaměřeno na ochranu životního prostředí.
Historie Bristolu sahá daleko do minulosti a je téměř od počátku spjata s přístavem.
Již v jedenáctém století, v době normanské nadvlády byl na místě někdejšího hradiště z doby železné a pozdější římské osady, postaven jeden z největších opevněných hradů v Anglii. Z té doby pocházejí také první zmínky o přístavu na soutoku řek Avon a Frome.
V roce 1155 byl Bristolu udělen Královský patent a v roce 1373 získal statut hrabství.
V 15. a 16. století byl Bristol největším a nejdůležitějším přístavem Británie, který zajišťoval dopravu zboží do Irska i do Nového světa.
Vyplouvaly odtud také lodě na objevitelské plavby. V roce 1497 podnikl pod anglickou vlajkou průzkumnou cestu do Severní Ameriky italský mořeplavec Giovanni Caboto, možná známější pod jménem John Cabot.
Za 2 roky po něm, v roce 1499 vyplul do Severní Ameriky bristolský obchodník Wiliam Weston. Šlo o první průzkumnou expedici do Ameriky vedenou Angličanem.
K největšímu rozvoji přístavu došlo v 18. století, kdy se aktivně účastnil na obchodu s otroky. V létech 1700 – 1807 vyplulo z Bristolu více než 2000 lodí, které přepravily přes 500 000 lidí z Afriky do Ameriky.
Během války s Francií a zejména v důsledku zákazu obchodu s otroky nestačil již Bristol držet krok s konkurencí přístavů rozvíjejících se na severu země a ztratil na své důležitosti.
Dnes je Bristol krásné živé město, plné zeleně. V místě bývalých doků jsou na každém kroku hospůdky, kavárny, vinárny a obchody s nejrůznějšími suvenýry.
Mimochodem v jedné z bristolských hospod se setkal Daniel Defoe s cestovatelem Alexanderem Selkirkem, podle kterého pak napsal svou knihu Robinson Crusoe.
Jsou zde dvě univerzity a mnoho dalších škol včetně teologické fakulty. Raritou je Red Maids´ School, nejstarší anglická škola pro dívky, založená již v roce 1634.
Bristolská katedrála ( Katedrální kostel Nejsvětější Trojice) je nejen krásná, ale také zajímavá.
Založena byla v roce 1140 a od roku 1542 se stala sídlem biskupa. Původní kostel byl postaven v románském slohu, ale celá katedrála ve své dnešní podobě nese znaky dalších slohů, jak se vyvíjely během její stavby, která s různými přestávkami trvala 700 let.
V době naší návštěvy zde měl právě zkoušku pěvecký sbor, takže jsme neměli možnost katedrálu si projít a prohlédnout. Mohli jsme jen obdivovat co bylo vidět ode dveří a tiše stát a poslouchat nádherný chór za doprovodu varhan. Zážitek to byl nezapomenutelný.
Litovala jsem, že jsme na Bristol neměli více času. Dovedu si představit, že bych tam mohla strávit celou dovolenou a určitě bych se ani chvíli nenudila.
